“In Anbetracht des Verbrechens habe ich nicht allzu viel Zeit abgesessen.”
Wer den Horrorklassiker Poltergeist von 1982 nicht so gut kennt , wird sich wahrscheinlich nicht an Dominique Dunne erinnern . Der Film wurde von seinem jüngsten Star, Heather O’Rourke, dominiert, die die süße und engelsgleiche Carol Anne spielte. Im Film wird eine Familie von Geistern heimgesucht, nachdem sie entdeckt, dass ihr neues Haus auf einem Friedhof gebaut wurde. Dunne spielt die älteste Tochter, die für einen Großteil des Films im Haus einer Freundin ist. Sie kehrt auf dem Höhepunkt des Schreckens zurück, gerade rechtzeitig, um einen markerschütternden Schrei auszustoßen.
Leider konnte Dunne nicht die Filmkarriere machen, die sie verdient hätte, denn fünf Monate nach der Veröffentlichung von Poltergeist wurde die 22-Jährige von ihrem Ex-Freund ermordet, der daraufhin eine erschreckend milde Strafe erhielt. Ihr Tod war ein Katalysator für ihren Vater Dominick Dunne, der ein produktiver Journalist wurde und über Geschichten wie den Prozess gegen die Menendez-Brüder berichtete . Aber was geschah mit John Sweeney , dem Mann, der Dunne das Leben nahm? Folgendes wissen wir.
Wo ist John Sweeney jetzt?
Im Februar 1987 sprach Sweeney mit der Los Angeles Times über die Nacht, in der er seine Ex-Freundin ermordet hatte. Er war im September 1986 freigelassen worden, nachdem er weniger als vier Jahre hinter Gittern gesessen hatte. Vor seiner Inhaftierung war Sweeney Wolfgang Pucks Restaurant Ma Maison in Los Angeles. Sechs Jahre später war er wieder in der Küche als Chefkoch im The Chronicle, einem schicken Lokal in Santa Monica.
Über die kurze Zeit, die er im Gefängnis verbrachte, sagte Sweeney: „In Anbetracht des Verbrechens saß ich nicht so lange im Gefängnis.“ Sweeney sagte, das sei irrelevant, weil er „ein Leben ohne (Möglichkeit einer Bewährung) im Herzen“ verbüßte. Für ihn scheint es viel einfacher gewesen zu sein, im Gefängnis zu sitzen, als sein Leben wieder in den Griff zu bekommen.
Mehr als 25 Jahre nach dem Tod seiner Tochter sprach Dominick Dunne mit The Telegraph, wo er ein kleines Update zu Sweeney gab. Irgendwann um 1994 erhielt der Autor einen Anruf von einem Arzt aus Florida, der sich meldete, nachdem er einen Artikel gelesen hatte, den Dominick über Dunne geschrieben hatte. Dieser Arzt sagte, seine Tochter würde im Begriff sein, einen Koch namens John Sweeney zu heiraten. Es war derselbe Mann. Dominick wurde gefragt, ob die Tochter des Arztes in Sicherheit sei. Er antwortete: „Doktor, sind Sie verdammt noch mal verrückt?“
Dunnes Bruder, der Schauspieler Griffin Dunne, rief daraufhin die Tochter des Arztes an und erzählte ihr alles über seine Schwester. Er schlug der jungen Frau vor, ihre Verlobung aufzulösen, was sie auch tat. Sweeney beschuldigte Griffin, ihn belästigt zu haben. Das war das letzte Mal, dass jemand in der Familie Dunne von Sweeney hörte.
Was ist mit Dominick Dunnes Tochter passiert?
Dunne und Sweeney lernten sich 1981 kennen, als er bei Ma Maison arbeitete. Er stammte aus schwierigen Verhältnissen, während sie aus einer prominenten Hollywood-Familie stammte. Trotz ihrer Differenzen lief es zwischen ihnen und sie lebten einige Monate später zusammen. Dominiques Mutter Ellen Dunne glaubt, dass ihre Tochter Sweeney sehr liebte, bis die Dinge anfingen, schief zu laufen.
Eines Abends erschien Dominique weinend im Haus ihrer Eltern, weil sie und Sweeney in einen Streit geraten waren. Dabei hatte er Geschirr zerbrochen und Möbel zertrümmert. Als Ellen darauf hinwies, wie furchtbar das war, sagte ihre Tochter nur: „Oh, er hat mir nie wehgetan.“ Etwas mehr als einen Monat vor ihrem Tod tat er ihr weh. Sweeney würgte sie während eines Streits und hinterließ dabei so schlimme blaue Flecken, dass sie für ihre Rolle als misshandeltes Kind in einer Folge von Hill Street Blues kein Make-up brauchte .
Die Tage vor dem 30. Oktober 1982 sind unter den Beteiligten umstritten. Einige sagen, das Paar habe sich nach einer Trennung wieder versöhnt, während andere darauf bestehen, dass Dunne kein Interesse daran hatte, Sweeney zurückzuholen. Wie dem auch sei, als er an diesem Abend im Haus auftauchte, war er wütend. Sein Schauspielkollege David Packer war dort und probte mit Dunne, als Sweeney auftauchte. Sie ging auf die Veranda, um mit ihm zu sprechen. Kurz darauf hörte Packer Schreie und einen dumpfen Schlag.
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Er rief einen Freund an und sagte, wenn er am Ende tot wäre, dann hätte Sweeney es getan. Der Gerichtsmediziner sagte später, Sweeney habe vier bis sechs Minuten gebraucht, um Dunne zu erwürgen. Sie fiel ins Koma und fünf Tage später wurden die lebenserhaltenden Maßnahmen eingestellt. Während Sweeneys Prozess ließ der Richter die Aussage einer seiner Ex-Freundinnen nicht zu, die sagte, er habe sie in den zwei Jahren, in denen sie zusammen waren, zehnmal geschlagen. Der Richter schloss auch Mord ersten Grades als Option aus. Sweeney wurde des Totschlags für schuldig befunden und zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt.