Bill Goldberg betrat die Welt des Profi-Wrestlings als Mann weniger Manöver und noch weniger Worte. Zum Glück für Goldberg musste er nie viel tun, um einen Kampf zu gewinnen. Das galt auch für seine Zeit in der NFL. Laut Sports Illustrated schlichtete Goldberg, als er noch für die Atlanta Falcons spielte, Streitigkeiten in der Umkleidekabine für „Prime Time“ Deion Sanders. Meistens endeten die Auseinandersetzungen in einer Schlägerei in einem improvisierten Ring, aber wie sich Falcons Defensive End Chuck Smith 1999 erinnerte: „Goldberg war Deions Trumpf im Ärmel. Wer es mit Deion aufnehmen wollte, musste erst an Mr. Goldberg vorbei. Er kam in den Ring, und niemand legte sich mit ihm an.“
Als Goldberg 1997 endlich den WCW-Ring betrat, machte er kurzen Prozess mit allen Gegnern. Ein WWE-Video, das seine ersten fünf Kämpfe zusammenfasst, wirkt wie die Aufnahmen einer muskelbepackten Abrissbirne, die selbst riesige Männer in Grund und Boden stampft. Sein fünfter Kampf dauerte nur 22 Sekunden. Natürlich war er geskriptet, aber die brodelnde, stumme, fast urtümliche Präsenz, die er in den Ring brachte, war tatsächlich einschüchternd. Genau wie er es schon gegen Deion Sanders bewiesen hatte, war Goldberg wie geschaffen für die großen Bühnen.
Goldberg, die Goldmine
Goldberg wurde bei WCW als absoluter Weltklasse-Wrestler gefeiert und erzielte unglaubliche 173 Siege in Folge, bevor er 1998 gegen Kevin Nash verlor. WWE-Star The Miz erinnerte sich : „An einem Tag hatte er fünf Siege, in der nächsten Woche dann 15.“ Auch Goldbergs Gehalt stieg astronomisch an. Zwischen 1997 und 1998 zahlte ihm WCW 627.968 Dollar, was zwar viel klingt, aber im Vergleich zu Hulk Hogans Gehalt, das 3,6 Millionen Dollar höher war, wie ein Witz wirkt. Als WCW Konkurs ging, verdiente Goldberg über CBS ein garantiertes Jahresgehalt von 2,5 Millionen Dollar. Der Orlando Sentinel berichtet , dass Goldberg bei der Übernahme von WCW durch Vince McMahon im Jahr 2001 noch etwa 6 Millionen Dollar aus seinem Vertrag hatte, die der damalige Besitzer Ted Turner zu zahlen bereit war.
Auch Goldbergs WWE-Karriere hat sich ausgezahlt. Nach seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen im Jahr 2004 kehrte er sporadisch zurück, um in hochkarätigen und lukrativen Kämpfen anzutreten. Laut Forbes erhält er, der sich mittlerweile im Halbruhestand befindet, bis zu zwei Millionen Dollar pro Kampf in Saudi-Arabien . 2020 besiegte er dort den ewigen Wrestling-Zweiter Bray Wyatt und sicherte sich die Universal Championship (laut Bleacher Report) , was ihm ein Aufeinandertreffen mit Roman Reigns bei WrestleMania XXXVI einbrachte . Wie viel er für seinen Auftritt bei der größten Show des Wrestlings verdienen wird, ist noch unklar, doch der Meister des Jackhammer hat bereits einen Volltreffer gelandet.
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