Ed Warren, ein bekennender Dämonologe, untersuchte gemeinsam mit seiner Frau Lorraine spektakuläre paranormale Fälle, inspirierte die Filmreihe „The Conjuring“ und sah sich einer Reihe beunruhigender Anschuldigungen ausgesetzt.
„The Conjuring“ , eine der beliebtesten Horror-Franchises in der Geschichte Hollywoods, brachte Ed Warren und seine Frau Lorraine auf die internationale Bühne. Die Geschichte der Warrens, dargestellt in den Filmen von Patrick Wilson und Vera Farmiga, ist seit über einem Jahrzehnt Stoff für Albträume.
Doch trotz all seiner Popularität ist „The Conjuring“ nicht allein für die Berühmtheit der Warrens verantwortlich. Tatsächlich waren ihre Namen bereits relativ bekannt, da sie in den 1970er und 1980er Jahren zum Synonym für spektakuläre paranormale Fälle geworden waren – ob sie es nun verdienten oder nicht.
Zu den bekanntesten Fällen der Warrens zählen der Poltergeist von Enfield, der Amityville Horror, der Spuk der Familie Perron und Annabelle the Doll. Obwohl ihre Namen mit vielen dieser spektakulären Fälle in Verbindung gebracht werden, wird die tatsächliche Rolle der Warrens bei deren Ermittlungen in Frage gestellt. Ihre eigenen Berichte über diese Fälle weichen teilweise stark von den Berichten anderer Beteiligter ab, und in den letzten Jahren belasteten weitere beunruhigende Anschuldigungen das Vermächtnis der Warrens.
Insbesondere Ed Warren wurde beschuldigt, mit Mitte 30 eine außereheliche Beziehung mit einer 15-Jährigen begonnen zu haben. Dieser Vorwurf steht in krassem Gegensatz zu dem Selbstbild, das er zu zeichnen versuchte: ein heiliger, katholischer Dämonologe im Kampf gegen den Teufel. Natürlich wurde er im Laufe seiner Karriere auch als Betrüger bezeichnet. In jedem Fall könnte der Ed Warren aus „ The Conjuring“ ein ganz anderer Mann sein als sein reales Gegenstück.
Ed Warrens Leben, bevor er paranormaler Ermittler und Dämonologe wurde
Obwohl die Warrens viele ihrer Untersuchungen dokumentierten, gingen sie nur selten auf ihr frühes Leben ein. Tatsächlich wurden die meisten biografischen Details über ihr Leben von ihrem Schwiegersohn Tony Spera auf der offiziellen Website der New England Society for Psychic Research (NESPR) erzählt .
Ed Warren wurde am 7. September 1926 in Bridgeport, Connecticut, geboren. Es ist dokumentiert, dass er Lorraine Rita Moran 1944 kennenlernte. Ed arbeitete damals als Platzanweiser in einem örtlichen Kino, und Freunde von Lorraine wollten die beiden einander vorstellen. Lorraine sagte, sie habe damals „kein Interesse“ an Jungen gehabt, fand Ed aber nett genug.
Als der Film vorbei war, bot Ed an, Lorraine und ihre beiden Freundinnen nach Hause zu begleiten. Er bot ihnen auch an, jedem von ihnen eine Limonade zu spendieren – doch Lorraine ging noch einen Schritt weiter und bestellte ein Eis, das fünf Cent mehr kostete. Später scherzte er, dass er von diesem Moment an „immer wusste, dass sie eine Goldgräberin war“. Es war der Beginn ihrer lebenslangen Romanze, obwohl sie damals wahrscheinlich keine Ahnung hatten, was genau dieses gemeinsame Leben mit sich bringen würde.
1945 wurde Ed, der sich bei der US Navy verpflichtet hatte, im Zweiten Weltkrieg zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen eingesetzt . Laut Spera hatte Ed ein schreckliches Nahtoderlebnis, bei dem sein Schiff im Nordatlantik versenkt wurde. Ed erhielt 30 Tage „Überlebensurlaub“ und nutzte diese Zeit, um Lorraine zu heiraten.
Nach Kriegsende studierte Ed an der Perry Art School, einer Tochtergesellschaft von Yale. Eine Zeit lang reisten er und Lorraine durch Neuengland und versuchten, von den Einnahmen aus Eds Gemäldeverkäufen zu leben. Während dieser Zeit besuchten sie Berichten zufolge auch mehrere verwunschene Orte, um sich für einige seiner Kunstwerke inspirieren zu lassen.
Während dieser Zeit behauptete Lorraine auch – und behauptete dies bis zu ihrem Tod –, sie sei eine Hellseherin und ein leichtes Trancemedium. Diese Behauptungen, zusammen mit Eds strengem Katholizismus und seiner autodidaktischen „Dämonologie“, führten sie schließlich in die nächste Phase ihres Lebens: Sie wurden zu paranormalen Ermittlern .
Ed und Lorraine Warrens berühmteste – und umstrittenste – paranormale Untersuchungen
Der Wechsel von der Malerei zur paranormalen Untersuchung mag wie ein drastischer und plötzlicher Wechsel erscheinen, doch die Warrens bewältigten diesen Übergang überraschend mühelos. Ihre ersten Fälle begannen im Kleinen. Ed malte Szenen von angeblichen Spukhäusern und zeigte sie den Hausbesitzern, um ein Gespräch anzustoßen. Betraten sie dann das Haus einer Person, behaupteten die Warrens, dort paranormale Aktivitäten erlebt zu haben, und empfahlen Maßnahmen, wie zum Beispiel Séancen.
Um ihr Geschäft zu legitimieren, gründeten sie 1952 NESPR. Kurz zuvor hatten sie ihre Tochter Judy zur Welt gebracht (die einen Großteil ihrer Kindheit bei ihren Großeltern verbrachte). NESPR verlieh den Warrens mehr Glaubwürdigkeit, und Eds persönliche Studien der Dämonologie verschafften ihm ebenfalls einiges Ansehen. Zu dieser Zeit war er einer der wenigen anerkannten Dämonologen in Amerika. Die Warrens erwähnten dies häufig in ihren Schriften.
„Die Erforschung dämonischer Besessenheit war nie eine Wissenschaft, ist es auch heute nicht und wird es höchstwahrscheinlich auch nie sein“, beginnt ihr Buch „ In a Dark Place“ . „Es gibt jedoch viele, die ihr Leben dieser Erforschung gewidmet haben und versucht haben, den Zeitpunkt zu bestimmen, an dem Besessenheit beginnt, um sie vermeiden zu können.“
Das Vorwort des Buches befasst sich mit der Natur dämonischer Besessenheit , frühen Warnsignalen, Methoden zur Dämonenaustreibung und der Gefährlichkeit von Exorzismen. Die Warrens veröffentlichten jedoch nicht sofort Bücher über ihre Fälle und wurden auch nicht sofort berühmt. In den 1960er Jahren untersuchten sie weiterhin weniger bekannte paranormale Fälle, bis ihnen 1970 ein großer Durchbruch gelang.
In diesem Jahr erfuhren die Warrens von einer 28-jährigen Krankenschwester namens Donna, die behauptete, in den Besitz einer besessenen Raggedy-Ann-Puppe gelangt zu sein. Diese Puppe, die ein Medium als den Geist eines verstorbenen Mädchens namens Annabelle identifizierte , soll eigenständig von Ort zu Ort gezogen sein und beunruhigende Botschaften hinterlassen haben. Donnas Mitbewohnerin Angie behauptete, ihr Freund sei aufgewacht und von der Puppe angegriffen worden.
Die Warrens hatten jedoch eine andere Theorie über Annabelle. Sie behaupteten, die Puppe sei nicht vom Geist eines jungen Mädchens besessen, sondern von einer dämonischen Präsenz, die von einem menschlichen Wirt Besitz ergreifen wollte und in der Zwischenzeit die Gestalt Annabelles nutzte, um Menschen zu manipulieren. Um Donna zu schützen, nahmen die Warrens ihr die Annabelle-Puppe weg und schlossen sie in einem Glas- und Holzkasten in ihrem Haus/Paranormalmuseum ein .
Ein Jahr später untersuchten die Warrens das Haus der Familie Perron , die gerade in ein Haus in Harrisville, Rhode Island, gezogen war und seltsame, paranormale Ereignisse erlebte. Diese Untersuchung sollte schließlich die Inspiration für den ersten Film der Conjuring -Reihe sein, aber schon in den frühen 1970er Jahren trieb sie die Warrens zu neuen Höhen.
Jahre später, nachdem Ronald DeFeo Jr. 1974 seine gesamte Familie in Amityville , New York, ermordet hatte, griffen die Warrens erneut ein, als sie hörten, dass es im Haus der DeFeos spuken könnte. Als die Familie Lutz 1975 in das Haus in Amityville einzog , behauptete sie, schreckliche paranormale Phänomene beobachtet zu haben – und die Warrens bestätigten diese Behauptung in ihren eigenen Ermittlungen. Lorraine behauptete sogar, Visionen der toten DeFeos gehabt zu haben.
Es sollte jedoch beachtet werden, dass viele den Behauptungen der Familie Lutz skeptisch gegenüberstehen und es glaubwürdige Zeugenaussagen von Beteiligten gibt, die nahelegen, dass es sich bei der gesamten Spukerei möglicherweise um eine Falschmeldung handelte, um letztlich Geld zu machen.
Auch der nächste aufsehenerregende Fall der Warrens, der Spuk in Enfield , war fragwürdig. Und obwohl „ The Conjuring 2“ suggeriert, dass die Warrens maßgeblich an der paranormalen Untersuchung beteiligt waren, spielten sie in der Geschichte der Familie Hodgson über den angeblichen Spuk letztlich eine viel kleinere Rolle.
1981 verteidigten Ed und Lorraine Warren einen jungen Mann namens Arne Cheyenne Johnson , der des Mordes an seinem Vermieter angeklagt war. Es mag seltsam erscheinen, dass die Warrens überhaupt in diesen Fall verwickelt waren, doch ihr Argument, ebenso wie das von Johnson, war, dass der 19-Jährige vom Teufel zu dieser Tat gezwungen worden sei . (Diese Argumente zogen vor Gericht nicht, und Johnson wurde schließlich wegen Totschlags ersten Grades verurteilt.)
Die Anwesenheit der Warrens im Gerichtssaal war bei weitem einer der umstrittensten Momente ihrer Karriere, doch dieser wurde unweigerlich durch andere Vorwürfe gegen Ed Warren im Jahr 2014 – Jahre nach seinem Tod – in den Schatten gestellt.
Die gegen Ed Warren erhobenen Missbrauchsvorwürfe
Jahre nachdem Ed Warren 2006 im Alter von 79 Jahren starb, erhob eine Frau namens Judith Penney im Jahr 2014 verstörende Anschuldigungen gegen Ed Warren. Die Anschuldigungen gelangten erst 2017 an die Öffentlichkeit, doch die eigentliche Geschichte reicht viel weiter zurück.
Penney, die zum Zeitpunkt ihrer Bekanntgabe bereits über 70 Jahre alt war, behauptete , sie habe Ed Warren kennengelernt, als sie 15 Jahre alt war und er Mitte 30. Er arbeitete damals als Busfahrer und begann bald eine sexuelle Beziehung mit ihr, von der Lorraine, so Penney, völlig wusste. Penney sagte, sie habe etwa vier Jahrzehnte lang bei den Warrens gelebt und sei in jungen Jahren sogar einmal wegen der Wohnsituation in Schwierigkeiten mit der Polizei geraten.
Penney behauptete weiter, sie sei 1978 mit Eds Kind schwanger geworden – und Lorraine, die einen Skandal befürchtete, habe Penney aufgefordert, eine Abtreibung vorzunehmen und zu lügen, sie sei von einem Einbrecher vergewaltigt worden. Penney sagte außerdem, dass die Warrens zwar als fromme Katholiken dargestellt würden, ihr „wahrer Gott aber das Geld“ sei.
„Ich hatte solche Angst“, sagte Penney über ihre angebliche Schwangerschaft. „Ich wusste nicht, was ich tun sollte, aber ich hatte eine Abtreibung. In der Nacht, als sie mich nach der Abtreibung vom Krankenhaus abholten, gingen sie raus, hielten mir einen Vortrag und ließen mich dann allein.“
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Die Vorwürfe gegen Ed Warren gingen jedoch über die sexuelle Beziehung zwischen ihm und Penney hinaus. Penney behauptete weiter, Ed habe seine Frau körperlich misshandelt und Lorraine einmal so heftig mit dem Handrücken geschlagen, dass sie das Bewusstsein verlor. Die Situation sei so turbulent gewesen, sagte Penney, dass sie oft befürchtete, die Warrens würden sich gegenseitig umbringen.
Andere aus dem Umfeld der Warrens behaupteten zudem, das Dämonologen-Paar habe Co-Autoren dazu ermutigt, über offensichtliche Falschmeldungen zu lügen und stattdessen zu behaupten, es habe tatsächlich paranormale Phänomene gegeben. Ein Mitarbeiter behauptete sogar einmal, Ed habe ihm gesagt, er solle weiter über einen paranormalen Fall schreiben, von dem beide wussten, dass er erfunden war: „Macht es gruselig. Die Leute kommen zu uns. Sie kaufen Gruseliges.“ Insgesamt haben diese Vorwürfe dem Ruf, den sich die Warrens als Paar aufgebaut hatten, langsam aber sicher großen Schaden zugefügt.
Natürlich hatte dies kaum Auswirkungen auf das Conjuring- Franchise als Ganzes. Trotz der kontroversen Vergangenheit der Warrens und der Vorwürfe, sie seien Betrüger gewesen, verkaufen sich ihre Geschichten immer noch. Und es ist unwahrscheinlich, dass die dunkleren Teile ihrer Vergangenheit jemals auf die Leinwand gelangen werden.