Der durchschnittliche Final Fantasy- Fan ist laut einer kürzlich veröffentlichten Studie 42 Jahre alt. Dieses Ergebnis spiegelt eine zentrale Herausforderung wider, mit der das Final Fantasy- Franchise seit vielen Jahren konfrontiert ist.
Am 18. Dezember jährt sich Final Fantasy zum 38. Mal . Die bahnbrechende Serie von Square Enix ist damit eines der am längsten laufenden JRPG-Franchises und gehört zu den am längsten laufenden Videospielserien überhaupt.
Neben einer fünf Jahrzehnte umfassenden Geschichte hat die Serie im Vergleich zum Durchschnitt der Videospiel-Franchises auch eine relativ reife Fangemeinde. Laut einer neuen Studie von GEM Partners (via TheGamer ) liegt das Durchschnittsalter der Final Fantasy– Fans bei 42 Jahren. Der größte Nachteil ist, dass die Daten auf Japan beschränkt sind, obwohl die Umfrage eine beachtliche Stichprobe von 180.000 Befragten umfasste.
Final Fantasy hat Mühe, neue Fans zu gewinnen
Die Ergebnisse der Studie lassen sich auf zwei Arten interpretieren. Einerseits deutet das Durchschnittsalter von 42 Jahren darauf hin, dass Final Fantasy seine Fans konstant halten konnte – ein Trend, den GEM Partners auch bei anderen etablierten JRPG-Franchises wie Dragon Quest beobachtet hat . Andererseits deuten die Daten darauf hin, dass Final Fantasy Schwierigkeiten hat, neue Fans zu gewinnen. Trotz zahlreicher mobiler Spin-offs und Neuauflagen, die die Reichweite der Serie erhöhen sollen, wird die Fangemeinde weiterhin älter.
Der Kampf um neue Fans zeigt sich auch in den historischen Verkaufszahlen der Serie. Mit bisher rund 24 Millionen Verkäufen ist Final Fantasy 14 der meistverkaufte Titel . Es erschien ursprünglich 2010, wurde drei Jahre später neu aufgelegt und feierte um 2021 einen echten Durchbruch. Bei den Einzelspieler-Spielen ist das Original Final Fantasy 7 von 1997 mit rund 15 Millionen Verkäufen immer noch der Spitzenreiter. In den letzten Jahren nahmen die Berichte über Final Fantasys -Spiele zu, die die Verkaufserwartungen nicht erfüllen konnten ; sowohl FF7 Rebirth als auch FF16 fallen in diese Kategorie.
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Für sich genommen mag der scheinbare Stillstand der Reichweite der Serie nicht besonders besorgniserregend erscheinen. Schließlich ist dies eine natürliche Entwicklung für die meisten Medien-Franchises: Nur wenige Titel behalten ihre universelle Anziehungskraft auf unbestimmte Zeit, und nach fast 40 Jahren hat Final Fantasys wahrscheinlich einen Großteil seines potenziellen Publikums erreicht. Square Enix könnte jedoch weiterhin versuchen, diesen Trend umzukehren und neue Spieler zu gewinnen, insbesondere angesichts der steigenden Kosten für die Entwicklung von AAA-Spielen . Zumindest könnte das Unternehmen versuchen, das Durchschnittsalter der Fans näher an das der gesamten Gamer-Gemeinschaft heranzuführen, das einer aktuellen WFLA-Studie zufolge in den USA 35 Jahre beträgt.