Islam Makhachev verteidigte am Samstag bei UFC 302 zum dritten Mal in Folge seinen UFC -Titel im Leichtgewicht in einem hervorragenden Kampf gegen UFC-Veteran Dustin Poirier . Dies war ein großer Sieg für den Russen, da er in diesem Kampf viele Widrigkeiten zu bewältigen hatte.
Makhachev wiederholte in seiner Rede nach dem Kampf einen Punkt, den er seit mehreren Monaten macht: Er möchte ins Weltergewicht wechseln und um diesen Titel kämpfen. Obwohl er seinen Leichtgewichtstitel nur dreimal verteidigt hat, lässt sich kaum leugnen, dass ein Kampf zwischen Makhachev und Leon Edwards , wenn er bei UFC 304 gegen Belal Muhammad erfolgreich ist, äußerst unterhaltsam wäre und die Aufmerksamkeit jedes MMA-Fans auf sich ziehen würde.
Obwohl Makhachev seine Gefühle hinsichtlich seines nächsten Kampfes deutlich gemacht hat, geht GIVEMESPORT heute vier potenzielle Gegner durch, mit denen der dominante Russe als nächstes im Octagon antreten könnte.
Arman Zarukjan
Tsarukyan gewann einen Leichtgewichts-Titelausscheidungskampf bei UFC 300
Obwohl Islam Makhachev seinen Wunsch geäußert hat, aufzusteigen und als nächstes um den Titel im Weltergewicht zu kämpfen, scheint dies derzeit eher unwahrscheinlich, da er im Leichtgewicht klar im Vorteil ist. Bei UFC 300 besiegte Arman Tsarukyan den ehemaligen UFC-Leichtgewichts-Champion Charles Oliveira durch eine geteilte Entscheidung in einem Kampf, der von UFC-Präsident Dana White bei der ersten Ankündigung des Kampfes als der Kampf um den Titel im Leichtgewicht angepriesen wurde. Obwohl Tsarukyan bei UFC 300 gewann, lehnte er tatsächlich die Chance ab, bei UFC 302 gegen Makhachev als Headliner anzutreten, was für ihn eine schnelle Wende gewesen wäre, aber er lehnte den Kampf ab, da er das Gefühl hatte, dass er nicht genügend Zeit haben würde, sich auf Makhachev vorzubereiten. Infolgedessen wurde Dustin Poirier der Titelkampf gegen Makhachev nach seinem fantastischen KO-Sieg über Benoit Saint Denis bei UFC 299 zugesprochen.
Nachdem Makhachev Poirier besiegt hatte, bestand UFC-Chef Dana White bei der Pressekonferenz nach dem Kampf bei UFC 302 vehement darauf, dass als nächstes Tsarukyan gegen Makhachev anstünde und bezeichnete diesen Kampf auch als ein „Muss“.
Zwischen Tsarukyan und Makhachev gibt es eine lange Geschichte. Tsarukyan wurde bei seinem UFC-Debüt 2019 ins kalte Wasser geworfen und sollte in seinem Heimatland Russland gegen Makhachev antreten. Zum Zeitpunkt dieses Kampfes war Makhachev ein aufstrebendes Talent im Leichtgewicht und wurde als potenzieller zukünftiger Champion gehandelt. Dass Tsarukyan bei seinem UFC-Debüt dort antritt und so konkurrenzfähig ist wie im Kampf, verheißt für ihn möglicherweise sehr viel Gutes für einen Rückkampf, da er sich seit diesem Kampf so stark verbessert hat.
Leon Edwards
Makhachev will aufsteigen und um Gold im Weltergewicht kämpfen
Ein weiterer Kampf, der für Makhachev als nächstes in Frage kommen könnte, könnte ein großer Champion-gegen-Champion-Kampf gegen den aktuellen Weltergewichtskönig Leon Edwards sein. Der Russe machte nach seinem Kampf gegen Poirier bei UFC 302 klar, dass er die Gelegenheit haben möchte, um einen zweiten Gürtel zu kämpfen. Die Gerüchte, dass Makhachev aufsteigen und um Gold im Weltergewicht kämpfen möchte, kommen nicht von ungefähr, sondern sind etwas, worüber er schon seit Monaten spricht. Das könnte daran liegen, dass er und Edwards in der Vergangenheit zusammen trainiert haben und Makhachev zufolge den Briten in ihren Sparringseinheiten deutlich besiegt hat.
In einem aktuellen Interview mit Daniel Cormier für ESPN MMA erzählte Makhachev die Geschichte, wie Edwards zum ersten Mal in sein Fitnessstudio, AKA, kam und die beiden Sparring miteinander übten.
Wenn die Geschichte, die Makhachev erzählt, wahr ist, ist es kein Wunder, dass er so dringend ins Weltergewicht wechseln möchte.
Mohammed Belal
Muhammad hat die Chance, bei UFC 304 Weltmeister im Weltergewicht zu werden
Trotz aller Gerüchte, dass Makhachevs möglicher Wechsel ins Weltergewicht ein Kampf gegen Leon Edwards sein könnte, muss Edwards zunächst einen sehr harten Kampf gegen Belal Muhammad bei UFC 304 überstehen. Obwohl die Vorstellung von Muhammad als Weltergewichts-Champion angesichts seines Kampfstils für viele MMA-Fans nicht gerade erfreulich klingt, besteht die Möglichkeit, dass er England nächsten Monat als UFC-Weltergewichts-Champion verlässt.
Ein großes Hindernis für einen möglichen Kampf zwischen Makhachev und Muhammad ist ihr Management. Beide Kämpfer werden vom gleichen Management vertreten und in der Vergangenheit war Muhammad nicht bereit, gegen Makhachev zu kämpfen. Geld ist natürlich eine Sache und es bleibt ein Kampf, der durchaus noch stattfinden könnte.
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Conor McGregor
McGregor kehrt bei UFC 303 ins Octagon zurück
Ein Kampf, der für Makhachev möglicherweise bald auf dem Tisch liegen könnte, ist ein Kampf gegen den größten Superstar der UFC, Conor McGregor. McGregor kehrt bei UFC 303 in einem Weltergewichtskampf gegen Michael Chandler in den Octagon zurück, hat aber offen erklärt, dass er auf 155 zurückgehen würde, wenn sich ein Titelkampf ergeben sollte. McGregor war natürlich sehr inaktiv und ist nicht einmal mehr in der UFC gelistet, aber wenn er später in diesem Monat gegen Chandler erfolgreich ist, kann die UFC mit der Geschichte weitermachen, dass er immer noch das Zeug hat, Kämpfe zu gewinnen, und könnte ihm sehr realistisch einen Kampf gegen Makhachev zusprechen.
Wie bereits erwähnt, ergibt der Kampf keinen Sinn, da ein Herausforderer auf Platz eins wartet, McGregor nicht in der Rangliste steht und seit Jahren nicht mehr aktiv ist. Der Ire ist jedoch der finanzstärkste Mann in der Geschichte der UFC und der Kampf würde viel Geld und Aufregung einbringen. Und es ist ein Kampf, den Makhachev nicht ablehnen würde.
Es gibt eine lange Geschichte zwischen „The Notorious“ und Makhachevs Team, die bis ins Jahr 2019 zurückreicht, als McGregor und Khabib Nurmagomedov kämpften. Es gab eine hitzige Vorbereitung auf diesen Kampf, und das setzte sich auch nach dem Kampf fort, als Mitglieder des russischen Teams in den Octagon sprangen und McGregor angriffen.